光合有效輻射是指太陽輻射中能被綠色植物利用進行光合作用的那部分能量，英文簡稱為PAR（photosynthetically active radiation）。光合有效輻射是形成生物量的基本能源，直接影響著植物的生長、發育、產量和產品質量。光合有效輻射波長約為400-700nm，以符號Qp代表，單位為W/m²。光合有效輻射是植物生命活動、有機物質合成和產量形成的能量來源。

　　對于玉米冠層內光合有效輻射（PAR）的大小直接影響冠層內葉片的光合作用，進而影響玉米凈一性生產力或作物產量的準確評估，相關專家實驗為弄清玉米冠層內光合有效輻射的分布規律及其影響因子對玉米冠層光合有效輻射的垂直分布特征及其影響因子進行了分析。結果表明玉米冠層內不同垂直層次葉片的PAR分布隨生育期變化顯著，與葉面積指數呈顯著的負相關;玉米冠層光合有效輻射的消光系數K值在生育期呈動態變化，且表現為苗期較大、生育后期較小。

　　光合作用中的每一步對于植物的生長發育來說都很重要，而光合有效輻射對光合作用的影響也很重要。光合有效輻射記錄儀的出現，是測量光合有效輻射過程中的一個關鍵。其一系列的功能特點，奠定了它在測量光合有效輻射儀器的市場。